Novembre porte une pierre née d'une confusion vieille de deux millénaires. Son nom vient d'une île qu'elle n'a jamais habitée ; sa couleur, elle, n'a jamais quitté le soleil.
Une île, un nom, deux pierres
Le nom topaze vient, selon la plupart des gemmologues, d'une île de la mer Rouge que les Anciens appelaient Topazios (aujourd'hui Zabargad, au large de l'Égypte). Pline l'Ancien y décrit, dans son Histoire naturelle, l'extraction de pierres allant du vert au doré. Le problème : cette île n'a jamais produit de topaze. Elle était, en revanche, une source connue de péridot, confondu pendant des siècles avec la pierre qui porte aujourd'hui son nom. Une hypothèse plus rare fait remonter le mot au sanskrit tapas (le feu) : une piste séduisante, mais moins établie que la première.
Il faudra attendre le XVIIIe siècle pour que la minéralogie distingue enfin la topaze, un silicate d'aluminium et de fluor, des pierres qui en portaient le nom par erreur depuis l'Antiquité.
Ra, Apollon, et la pierre qui retient le soleil
En Égypte ancienne, la teinte dorée de la topaze l'associait à Râ, le dieu soleil. Les Grecs et les Romains y voyaient une pierre de force, censée prévenir les blessures, et la reliaient à Apollon. À la Renaissance, on lui prêtait le pouvoir de rompre les mauvais sorts et d'apaiser la colère.
Une pierre que l'on disait née du soleil, et qui, depuis l'Égypte ancienne, n'a jamais cessé de lui ressembler.
Ces croyances relèvent de la tradition et de la lithothérapie populaire ; la Maison les transmet comme un héritage culturel, sans en faire une promesse.
La topaze impériale, une couleur réservée
Au XIXe siècle, dans l'Oural, une topaze rose extraite localement fut baptisée impériale en l'honneur du tsar : seuls lui et sa famille pouvaient alors la porter. Au Brésil, depuis le XVIIIe siècle, les mines d'Ouro Preto livrent une autre topaze dite impériale, dorée à orangée : deux pierres, deux continents, un même nom précieux.
Ce qu'elle dit aujourd'hui
La Maison associe la topaze jaune, dans l'esprit de cette tradition, à la joie et à la confiance en soi. On la dit aussi pierre de l'amitié, et pierre des 4e et 19e anniversaires de mariage. Novembre partage officiellement sa pierre de naissance avec la citrine, ajoutée à la liste en 1952 : aucune des deux n'efface l'autre.
Porter novembre
Chez Maison Soleyah, les pierres de naissance ont inspiré le bracelet Éléanore. Une seule perle de verre coloré sur une fine chaîne en acier inoxydable, douze teintes pour douze mois. Sa perle de novembre s'inspire de la teinte dorée de la topaze, en doré ou en argenté.
Un bijou à porter pour soi, ou à offrir à celles nées sous ce mois de lumière retenue.
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Questions fréquentes
D'où vient vraiment le nom « topaze » ? D'une île de la mer Rouge, Topazios, qui n'a pourtant jamais produit de topaze : elle était une source de péridot, confondu avec elle pendant des siècles.
La topaze était-elle vraiment liée au soleil chez les Anciens ? C'est ce que rapportent les croyances égyptiennes et gréco-romaines, qui l'associaient à Râ puis à Apollon pour sa teinte dorée. Il s'agit de traditions, pas de faits établis.
Topaze ou citrine : quelle est la vraie pierre de naissance de novembre ? Les deux, officiellement. La citrine a rejoint la topaze sur la liste en 1952.
Le bracelet Éléanore contient-il une vraie topaze ? Non. Sa perle est en verre coloré, inspirée de la teinte de cette pierre de naissance.